বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক নিপেন পালকে ঘিরে চা শ্রমিকদের বিভিন্ন মহলে দীর্ঘদিন ধরেই নানা বিতর্ক ও অভিযোগ রয়েছে। রাজনৈতিক পরিচয়, শ্রমিক আন্দোলনে ভূমিকা, অর্থনৈতিক অনিয়ম এবং মালিকপক্ষের সঙ্গে কথিত ঘনিষ্ঠতা নিয়ে তাঁর বিরুদ্ধে প্রশ্ন উঠেছে।

বিশেষ করে মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে আন্দোলনরত চা শ্রমিক নেত্রী গীতা রানী কানুর বিরুদ্ধে দায়ের করা মামলায় নিপেন পাল বাদী হয়েছেন বলে অভিযোগ রয়েছে। শ্রমিকদের অধিকার আদায়ের আন্দোলনের সময় একজন শ্রমিক নেত্রীর বিরুদ্ধে মামলা করার ঘটনায় তাঁর ভূমিকা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।

২০২২ সালের মজুরি বৃদ্ধির আন্দোলনের সময় ১৪৫ টাকার মজুরি চুক্তি নিয়েও নিপেন পালের ভূমিকা ঘিরে শ্রমিকদের মধ্যে অসন্তোষ তৈরি হয়েছিল বলে অভিযোগ রয়েছে। সেই সময় তাঁর বিরুদ্ধে প্রতিবাদ ও বিক্ষোভও হয়েছিল।

এখন প্রশ্ন হচ্ছে, যে নেতা শ্রমিকদের মজুরি বৃদ্ধির আন্দোলনের নেত্রীর বিরুদ্ধে মামলার বাদী হয়েছেন বলে অভিযোগ রয়েছে, তিনি আবার ইউনিয়ন নির্বাচনে প্রার্থী হয়ে নির্বাচিত হলে শ্রমিকদের ন্যায্য মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে কতটা সোচ্চার থাকবেন?

শ্রমিকদের আন্দোলন কি শুধু নির্বাচনের আগে ভোট পাওয়ার হাতিয়ার, নাকি নির্বাচিত হওয়ার পরও তাঁদের অধিকার আদায়ে নেতৃত্ব দেওয়ার সদিচ্ছা রয়েছে?

চা শ্রমিকরা আজ আর শুধু প্রতিশ্রুতি শুনতে চান না। তাঁরা চান তাঁদের মজুরি, চিকিৎসা, বাসস্থান, শিক্ষা, রেশন ও কর্মক্ষেত্রের ন্যায্য অধিকার নিশ্চিত হোক। তাঁরা এমন নেতৃত্ব চান, যে নেতৃত্ব মালিকপক্ষের সামনে শ্রমিকদের পক্ষে কথা বলবে, শ্রমিকদের আন্দোলনকে বাধাগ্রস্ত করবে না।

নিপেন পাল আবারও নির্বাচনে প্রার্থী হয়েছেন। তাঁর কাছে তাই শ্রমিকদের সরাসরি প্রশ্ন—

যদি মজুরি বৃদ্ধির দাবিতে আন্দোলনরত শ্রমিক নেত্রীর বিরুদ্ধে মামলার বাদী হয়ে থাকেন, তাহলে নির্বাচিত হলে শ্রমিকদের মজুরি বৃদ্ধির আন্দোলনে কী ভূমিকা রাখবেন?

যে নেতৃত্বের বিরুদ্ধে শ্রমিকদের আন্দোলন বাধাগ্রস্ত করার অভিযোগ রয়েছে, সেই নেতৃত্বের ওপর শ্রমিকরা আবারও আস্থা রাখবেন কি না, তা নির্ধারণ করবেন ভোটাররাই।

মনে রাখতে হবে, ইউনিয়নের নেতৃত্ব কোনো ব্যক্তির রাজনৈতিক প্রভাব কিংবা ব্যক্তিগত ক্ষমতা প্রতিষ্ঠার জায়গা নয়। এটি হাজার হাজার চা শ্রমিকের অধিকার, মর্যাদা ও ভবিষ্যৎ রক্ষার দায়িত্ব।

এবার চা শ্রমিকদের ভোট শুধু একজন প্রার্থী নির্বাচনের বিষয় নয়; এটি তাঁদের অধিকার রক্ষায় কেমন নেতৃত্ব চান, সেই সিদ্ধান্তেরও পরীক্ষা।
চা শ্রমিক ইউনিয়নের নেতৃত্ব ঘিরে নতুন বিতর্ক: নিপেন পালের বিরুদ্ধে শ্রমিক আন্দোলন দমন, অর্থ আত্মসাৎ ও সিন্ডিকেট পরিচালনার অভিযোগ

লস্করপুর ভ্যালীতে শ্রমিকদের স্বার্থ রক্ষার পরিবর্তে মালিকপক্ষের সঙ্গে সমঝোতা, রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তার এবং চা শ্রমিকদের আন্দোলন বাধাগ্রস্ত করার অভিযোগে নতুন করে আলোচনায় এসেছেন বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক নিপেন পাল।

বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের সাবেক সাধারণ সম্পাদক রামভজন কৈরীর নেতৃত্বাধীন প্যানেলে সহসাধারণ সম্পাদক হিসেবে নিপেন পাল এবং অর্থ সম্পাদক হিসেবে পরেশ কালিন্দিসহ আরও কয়েকজন দায়িত্ব পালন করেছিলেন। অভিযোগ রয়েছে, সেই নেতৃত্বের ধারাবাহিকতায় চা শ্রমিকদের অধিকার আদায়ের আন্দোলনকে ঘিরে একটি প্রভাবশালী গোষ্ঠী নিজেদের অবস্থান সুসংহত করেছে। বিশেষ করে লস্করপুর ভ্যালীর চানপুর চা বাগানকে কেন্দ্র করে নৃপেন পালের ভূমিকা নিয়ে শ্রমিকদের বিভিন্ন মহলে প্রশ্ন উঠেছে।

চানপুর চা বাগান ঘিরে অভিযোগের পাহাড়

অভিযোগকারীদের দাবি, চানপুর চা বাগানে নিপেন পালকে কেন্দ্র করে খায়রুন আখতার ও পঞ্চায়েত সভাপতি সাধন সাওতালসহ কয়েকজনের একটি প্রভাবশালী বলয় সক্রিয় রয়েছে। ডানকান ব্রাদার্সে চাকরি পাইয়ে দেওয়ার নামে অর্থ গ্রহণ, ইউনিয়ন পরিষদের সদস্য থাকাকালে সরকারি উন্নয়ন বরাদ্দের অর্থের অনিয়ম, কমিশন-বাণিজ্য এবং মাদক ব্যবসার সঙ্গে সংশ্লিষ্টতার অভিযোগও তাঁর বিরুদ্ধে উত্থাপিত হয়েছে।

তবে এসব গুরুতর অভিযোগের সত্যতা নির্ধারণে সংশ্লিষ্ট নথিপত্র, আর্থিক লেনদেন, প্রত্যক্ষদর্শীর বক্তব্য এবং প্রশাসনিক তদন্ত প্রয়োজন। অভিযুক্ত ব্যক্তিদের বক্তব্যও এ ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ।

ইউপি সদস্য নির্বাচনে ফল পরিবর্তনের অভিযোগ

নৃপেন পালের বিরুদ্ধে সর্বশেষ ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনে প্রিজাইডিং কর্মকর্তাকে ঘুষ দিয়ে নির্বাচনের ফল পরিবর্তনের অভিযোগ রয়েছে। অভিযোগ অনুযায়ী, পরবর্তী সময়ে ভোট পুনর্গণনায় অনিয়ম ধরা পড়ার পর তাঁর ইউপি সদস্য পদে থাকার বিষয়টি পরিবর্তিত হয়।

এ বিষয়ে নির্বাচন কমিশন বা সংশ্লিষ্ট প্রশাসনের আনুষ্ঠানিক নথি যাচাই করা জরুরি। কারণ, নির্বাচনী অনিয়মের অভিযোগের চূড়ান্ত সত্যতা নির্ধারণের ভিত্তি হচ্ছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্ত ও প্রামাণ্য দলিল।

রাজনৈতিক পরিচয় ও প্রভাব বিস্তারের প্রশ্ন

নিপেন পাল চুনারুঘাট উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক হিসেবে সক্রিয় ছিলেন বলে দাবি করা হচ্ছে। অন্যদিকে, বিগত জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি, খায়রুন আখতার ও ভজন ভৌমিক বিএনপির সংসদ সদস্য ফয়সাল ভাইয়ের কাছ থেকে বিপুল অর্থ নিয়ে নির্বাচনী প্রচারণা চালিয়েছিলেন বলে অভিযোগ উঠেছে।

এ অভিযোগ সত্য হলে সংশ্লিষ্ট অর্থের উৎস, লেনদেনের ধরন এবং নির্বাচনী প্রচারণায় অর্থ ব্যবহারের বিষয়টি অনুসন্ধানের দাবি রাখে। তবে কোনো ব্যক্তির রাজনৈতিক পরিচয় বা কারও সঙ্গে একত্রে চলাফেরা করাই অপরাধে জড়িত থাকার প্রমাণ নয়।

ইউনিয়ন নির্বাচনে নতুন প্যানেল গঠনের তৎপরতা

সম্প্রতি বাংলাদেশ চা শ্রমিক ইউনিয়নের সাধারণ সম্পাদক পদকে সামনে রেখে নিপেন পাল একটি নতুন প্যানেল গঠনের উদ্যোগ নিয়েছেন বলে জানা গেছে। অভিযোগ রয়েছে, এ উদ্যোগে পাত্রখলা চা বাগানের হারুনকে যুক্ত করার প্রক্রিয়া চলছে। হারুনের বিরুদ্ধে ৫ আগস্টের পর চাঁদাবাজির অভিযোগে সাংগঠনিক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল বলেও দাবি করা হয়েছে।

এ ক্ষেত্রে হারুনের বিরুদ্ধে গৃহীত কথিত সাংগঠনিক ব্যবস্থার নথি এবং তাঁর বক্তব্য যাচাই করা প্রয়োজন। একইভাবে, নতুন প্যানেল গঠনের পেছনে কারা রয়েছেন এবং তাঁদের উদ্দেশ্য কী—তা শ্রমিক ইউনিয়নের সদস্যদের সামনে স্বচ্ছভাবে তুলে ধরা জরুরি।

গীতা রানী কানুর গ্রেপ্তার ও মজুরি আন্দোলন দমনের অভিযোগ

চা শ্রমিকদের সাম্প্রতিক মজুরি বৃদ্ধির আন্দোলন ঘিরে সবচেয়ে গুরুতর অভিযোগটি নিপেন পালের বিরুদ্ধে। অভিযোগকারীদের দাবি, মালিকপক্ষের সঙ্গে আর্থিক সমঝোতার মাধ্যমে আন্দোলন দুর্বল করার চেষ্টা করা হয় এবং আন্দোলনের নেত্রী গীতা রানী কানুর বিরুদ্ধে মামলা দায়ের ও তাঁকে গ্রেপ্তারের ঘটনায় নিপেন পাল ভূমিকা রাখেন।

আরও অভিযোগ রয়েছে, গীতা রানী কানু গ্রেপ্তার হওয়ার পর খায়রুন আখতার ও নিপেন পালের অনুসারীরা স্থানীয় রাজনৈতিক প্রভাব ব্যবহার করে প্রশাসনিক ভয়ভীতি সৃষ্টি করেন, যার ফলে লস্করপুর ভ্যালীতে মজুরি বৃদ্ধির আন্দোলন দুর্বল হয়ে পড়ে।

এই অভিযোগগুলোর সত্যতা যাচাইয়ে মামলার এজাহার, অভিযোগপত্র, গ্রেপ্তারের কারণ, আদালতের নথি, আন্দোলনের নেতাকর্মীদের বক্তব্য এবং সংশ্লিষ্ট মালিকপক্ষের অবস্থান পরীক্ষা করা প্রয়োজন। কোনো ব্যক্তির বিরুদ্ধে মামলা হওয়া মাত্রই তাঁকে অপরাধী বলা যায় না; একইভাবে, শ্রমিক আন্দোলনের নেত্রীকে গ্রেপ্তারের পেছনে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ভূমিকা ছিল কি না, সেটিও নিরপেক্ষ তদন্তে নির্ধারিত হওয়া উচিত।

রাজনৈতিক যোগাযোগ ও একই ছবিতে উপস্থিতি নিয়ে প্রশ্ন

অভিযোগে নিপেন পাল, সরফরাজ সাজু ও খায়রুন আখতারের মধ্যে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগের কথাও বলা হয়েছে। তাঁদের সাম্প্রতিক দুর্গাপূজার একটি অনুষ্ঠানে একসঙ্গে উপস্থিত থাকার ছবিকে এ সম্পর্কের প্রমাণ হিসেবে উপস্থাপন করা হচ্ছে।

তবে একটি অনুষ্ঠানে একসঙ্গে ছবি তোলা থেকে কারও রাজনৈতিক পরিচয়, গোপন সাংগঠনিক সম্পৃক্ততা কিংবা অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডে যোগসাজশের সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় না। এ ধরনের অভিযোগের পক্ষে স্বাধীন ও যাচাইযোগ্য প্রমাণ প্রয়োজন।

কোটি কোটি টাকার চাঁদা ও শ্রমিকদের অর্থের হিসাব কোথায়?

নিপেন পালের বিরুদ্ধে চা শ্রমিকদের কাছ থেকে সংগৃহীত চাঁদার অর্থের হিসাব নিয়ে প্রশ্ন এবং কোটি কোটি টাকা আত্মসাতের অভিযোগও উত্থাপিত হয়েছে। অভিযোগের সত্যতা নির্ধারণে ইউনিয়নের আয়-ব্যয়ের হিসাব, সদস্যদের কাছ থেকে সংগৃহীত চাঁদার রসিদ, ব্যাংক হিসাব, অডিট প্রতিবেদন এবং সংশ্লিষ্ট কমিটির সিদ্ধান্ত প্রকাশ করা প্রয়োজন।

চা শ্রমিকদের সংগঠন শ্রমিকদের অধিকার রক্ষার জন্য প্রতিষ্ঠিত। তাই শ্রমিকদের কাছ থেকে সংগৃহীত প্রতিটি টাকার হিসাব সদস্যদের কাছে স্বচ্ছ থাকা উচিত। অর্থের অনিয়মের অভিযোগ থাকলে নিরপেক্ষ অডিট ও তদন্তের মাধ্যমে তার নিষ্পত্তি হওয়া প্রয়োজন।

কালনেত্র